Красные переливы граната завораживали людей с древних времен. Многие ценители считают необходимым купить гранат для своей коллекции драгоценных камней из-за его неповторимой игры света. Этот минерал привлекает не только коллекционеров, но и ювелиров, которые создают из него потрясающие украшения.
Гранаты относятся к группе силикатных минералов, объединенных схожим химическим составом и кристаллической структурой. Природа создала множество разновидностей этого камня — от насыщенно-красных до зеленых и даже бесцветных экземпляров.
За последние годы спрос на гранаты значительно вырос. Ювелирный рынок особенно ценит редкие оранжевые и зеленые разновидности, стоимость которых может превышать цену некоторых бриллиантов.
Камень гранат: описание и виды граната
Гранаты формируются в метаморфических породах при высоком давлении и температуре. Каждый кристалл имеет характерную форму ромбического додекаэдра или тетрагонтриоктаэдра. Твердость минерала варьируется от 6,5 до 7,5 по шкале Мооса.
Основные разновидности природных гранатов различаются по химическому составу и цвету:
- Пироп: темно-красный с фиолетовым оттенком.
- Альмандин: красный с коричневатым оттенком.
- Спессартин: оранжевый до красно-коричневого.
- Гроссуляр: встречается в разных цветах.
- Андрадит: зеленый, желтый или черный.
- Уваровит: изумрудно-зеленый.
Минералогические особенности определяют ювелирную ценность камня. Знатоки утверждают, что лучше всего купить камень спессартин для инвестиций — его стоимость стабильно растет на мировом рынке.
Качество граната определяется несколькими параметрами: чистотой, насыщенностью цвета, отсутствием включений и качеством огранки. Профессиональные геммологи используют специальное оборудование для оценки этих характеристик.
Выращенный гранат
Лабораторное выращивание гранатов началось в середине XX века. Синтетические кристаллы создаются методом раствор-расплавной кристаллизации при контролируемых условиях.
Искусственные гранаты обладают следующими преимуществами:
- идеальная кристаллическая структура;
- отсутствие природных дефектов;
- стабильность химического состава;
- предсказуемые оптические свойства;
- доступная стоимость.
После появления технологий синтеза гранатов ювелирная промышленность получила надежный источник качественного материала для массового производства украшений.
Отличить синтетический гранат от натурального можно по нескольким признакам. Искусственные камни имеют идеально правильную структуру и характерные включения, связанные с процессом выращивания.
Появление иттрий-алюминиевого граната
Разработка технологии создания иттрий-алюминиевого граната (ИАГ) открыла новую страницу в истории синтетических материалов. Этот искусственный кристалл нашел применение в лазерной технике и электронике.
ИАГ создается путем выращивания монокристалла из расплава оксидов иттрия и алюминия. Процесс требует строгого контроля температуры и состава исходных компонентов.
Кристаллы ИАГ используются для создания лазеров, оптических линз и специальных покрытий. Их уникальные свойства делают их незаменимыми в современных технологиях.
Успех ИАГ вдохновил ученых на разработку новых составов синтетических гранатов. Сегодня существует целое семейство искусственных кристаллов с различными свойствами.
Имитации граната
Рынок ювелирных изделий предлагает множество имитаций граната. Эти материалы внешне похожи на натуральные камни, но имеют иной химический состав и свойства.
Стекло остается самым распространенным заменителем граната. Производители научились создавать стеклянные имитации с похожим цветом и блеском.
Современные технологии позволяют создавать композитные материалы, имитирующие внешний вид граната. Такие имитации часто используются в бижутерии и недорогих украшениях.
Опытный геммолог легко отличит имитацию от настоящего граната по оптическим свойствам и твердости. Для обычного покупателя главным признаком подделки служит неестественно низкая цена.