По статистике ВОЗ каждый пятый мужчина в России умирает от заболеваний так или иначе связанных с алкоголем
В мировом масштабе это составляет примерно 6,2%. В статье Первые шаги: «Анонимные Алкоголики» и алкоголизм в России Патришия Кричлоу ещё в 2000 году написала, что из 144 миллионов населения России алкоголиками можно считать примерно 20 миллионов человек.
Русский алкоголик – явление практически постоянное. Он существовал всегда – при царизме, во времена СССР, в постсоветскую эпоху. Продолжает свою жизнь алкоголизм и в наше время. Нельзя сказать, чтобы правительство не пыталось бороться с этим явлением. Но это всё не привело ни к каким существенным результатам. Были четыре реформы до 1917 года. Более масштабные мероприятия проводились во времена СССР в 1958, 1972 и в 1985 годах. Но после всех этих мер, пьянство и алкоголизм распространялись с ещё большей силой. Все попытки прекратить пьянство в России пресекалось пристрастием правительства к доходам от продажи спиртных напитков.
Тот же Иван Грозный ради пополнения казны призывал своих подданных пропивать всё до копейки в государственных питейных заведениях. Вплоть до Горбачёва правительство СССР относилось к продажам алкоголя вполне положительно как к источнику государственных доходов. Тогда пьянство вообще не считалось проблемой советского общества. Министр финансов Кудрин в своё время сказал, что россияне могут помочь экономике государства, если будут больше пить и курить.
История алкоголя в России имеет многовековые корни. Ещё князь Владимир в 998 году ввёл в стране христианство ещё и потому, что эта религия разрешает употребление алкоголя. Как считают многие историки, в 1223 году русские потерпели поражение от татар только потому, что шли в бой пьяными. В 1540 году Иван Грозный создал даже специальные кабаки, а в 1640 году она стали монополистами по продажам алкоголя. В 1648 году в стране начались знаменитые бунты против кабаков, из-за того, что почти треть населения задолжали кабакам деньги. А вот Пётр Первый деятельность кабаков монополизировал, чтобы использовать их доходы в своих целях.
Те, кто задолжал питейным заведениям за алкоголь, Пётр предоставил возможность избегнуть долговой ямы, отслужив в армии 25 лет. В 19 веке почти половину доходов Российской империи составляли отчисления от продажи алкоголя. Ленин в 1917 году водку запретил. Но после его смерти Сталин именно за счёт продажи спиртного изыскал дополнительные средства на индустриализацию. К 1970 году доходы государства от продажи водки составляли почти треть доходов казны.
Есть предположения, что продажа алкоголя использовалась, как форма политического угнетения граждан СССР. Но в советские времена дважды проводились компании против алкоголизма: во времена Ленина и при Горбачёве. В период перестройки эти меры даже стали приносить положительные в целом результаты. Однако население стало заниматься самогоноварением или употреблять опасные и ядовитые жидкости. С 1985 по 1987 году доходы государства снизились практически на миллиарды рублей. Все прогнозы по росту производительности труда успехом не увенчались.
После распада СССР государственная монополия на спиртное была упреждена. Существенно возросли предложения на рынке спиртного. Страна стала одним из крупнейших потребителей алкоголя в мире. Сегодня правительство России обеспокоено проблемой пьянства в стране. Но пока никаких явных мер по решению этой проблемы не предпринимается.