Вирус Эбола чрезвычайно сложно идентифицируется спустя несколько дней после активного заражения. Все первичные признаки идентифицируются как симптомы острого респираторного заболевания. Общий инкубационный период длится от 2 до 21 дня с момента заражения и зависит лишь от силы иммунитета пациента. После первичных признаков схожих с симптоматикой вирусной инфекции дыхательных путей – клиническая картина резко меняется и приобретает определенные черты геморрагической лихорадки Эбола.
Не смотря на то, что штамм вируса разделен на четыре определенные подвида, все же у состояния больных есть определенные фазы протекания заболевания. Изначально все пациенты жалуются на боли в голове, сложности с глотанием (как при ангине) и сильной слабости, то спустя несколько дней к этим симптомам добавляются диарея, сыпь и кровотечения.
С развитием болезни сыпь разрастается, кровотечение усиливается и если на первичных этапах оно было очаговое, то с развитием болезни кровотечение лишь усиливается. У мужчин чаще кровотечения связаны с желудочно-кишечным трактом, а у женщин к ним добавляется еще и вагинальные кровопотери. Общее состояние больных — подавленное, сопровождающееся сильными мышечными спазмами и общей слабостью проходящей на фоне повышенной температуры. Если на первичном этапе температура не повышается выше 37,2 градуса, то на финальной стадии болезни она не опускается ниже 40 градусов.
На финальной стадии развития болезни у больного отказывают почки и печень, что приводит к летальному исходу.
При этом за многолетние наблюдения за пациентами заболевшими лихорадкой Эбола можно сделать вывод, что если больной не идет на поправку спустя 7-10 дней болезни, то шансы на его выздоровление равны нулю.
Смерть пациента наступает на 12 – 14 день активной фазы заболевания. Больной не приходит в сознание, моменты осознанного поведения минимальны и направлены на удовлетворение физиологических нужд. Каловые массы и моча насыщены эритроцитами и как правило темного, почти черного цвета. Цвет кожи анемичный, дыхание учащено, но не глубокое. Смерть наступает по причине общего шока организма и кровопотери.